Met bijna drie decennia toeren en opnemen achter de rug is de uit Boston afkomstige bluesgitarist "Monster" Mike Welch een doorgewinterde veteraan in de internationale bluesscene. Hij kreeg de bijnaam "Monster Mike" van acteur/Ghostbuster Dan Aykroyd toen hij 13 jaar oud was en sindsdien heeft Welch zich een plaats verworven als een zeer volleerd en veelgevraagd gitarist.
​
Tot op heden heeft Welch verschillende albums uitgebracht onder zijn eigen naam en in 2001 trad hij toe tot een van de meest geliefde bluesinstituten van New England, Sugar Ray and the Bluetones, waar hij bleef tot 2017, waar hij vijf albums opnam en meerdere Blues Music Award-nominaties voor de band in de wacht sleepte. Daarnaast heeft Welch opgenomen met onder andere Shemekia Copeland, Ronnie Earl, Danielle Nicole, Duke Robillard, Johnny Winter, Victor Wainwright, Nick Moss, the Mannish Boys en Sugaray Rayford. Welch verliet de Bluetones in 2017 om zich te richten op zijn samenwerking met Mike Ledbetter, wat leidde tot zeven Blues Music Award nominaties en de oprichting van de Welch Ledbetter Connection binnen het eerste jaar.
​
Welch ontving drie opeenvolgende Blues Music Award-nominaties van de Blues Foundation voor Instrumentalist-Gitaar beginnend in 2016, een Boston Music Award voor Best Blues Act, en is een inductee van de Rhode Island Music Hall Of Fame. In 2023 begon Monster Mike Welch aan de volgende fase van zijn carrière toen hij tekende bij Gulf Coast Records om nieuwe muziek te maken.
Dit is de afsluiter van ons clubseizoen. Wat hebben we samen gave avonden gemaakt, en deze mag er ook weer wezen.
​
Onze zuiderbuur, voortreffelijk zanger en dito harmonicaspeler Big Dave Reniers boekte al veel succes met de alom geprezen Electric Kings. In de late jaren '90 en jaren '00 speelde hij veel West-Europese clubs en festivalpodia plat. Met aanstekelijke, traditionele maar toch originele blues en boogie waar hij zo door beïnvloed is, weet hij feilloos de ziel in zijn performance te leggen. Met zijn mooie, veelzijdige stem kan hij veel kanten uit.
​
De mannen die hij om zich heen verzameld zijn ook niet de minste; sommige zelfs graag geziene gasten in Haarlem. Alleen gitarist/zanger Mischa den Haring beklom ons podium nog niet eerder, hoewel hij de club wel eens bezocht heeft. Verder gaan we genieten van klasbak Roel Spanjers op toetsen en zang, Darryl Ciggaar op drums, Dusty Ciggaar op bas.
​
We hebben weer een parel te pakken beste mensen; we maken een prachtige avond van deze seizoensafsluiter.
Nick Moss verzamelt louter uitmuntende muzikanten om zich heen. De laatste jaren toert hij een old school blues ensemble, met bassist Rodrigo Mantovani, drummer Pierce Downer en harmonicavirtuoos Dennis Gruenling. Samen brachten ze op het fameuze label Alligator Records hun plaat uit 'Get Your Back Into It!' met ook Taylor Streiff op de plaat, die er helaas niet bij is deze tour. Op deze plaat zijn 14 eigen nummers te horen die met ongeëvenaard gitaarwerk en solide ritmetandem een groove heeft die staat als een huis.
Op Moulin Blues 2023 zag ik deze artiest voor het eerst, na al vaak van zijn naam gehoord te hebben. Zijn show greep me aan, alleen de festivalsetting was iets minder passend doordat het volume van luidkeelse festivalbezoekers de act overstegen. Ik wist wel een plek waar ik de man nog een keer aan het werk kon zien....
​
—
​
De Amerikaan Guy Davis is momenteel dé internationale ambassadeur van akoestische bluesmuziek. Al jarenlang draagt hij zijn liefde voor de blues uit over de vier continenten.
​
Davis is de zoon van de bekende acteurs Ruby Dee en Ossie Davis. Hij groeide op in New York City, maar ontwikkelde zijn passie voor blues dankzij de verhalen van zijn grootouders in het landelijke zuiden van de VS. Davis bracht meer dan tien veel geprezen albums uit in de VS en werkte onder meer samen met blueslegendes als Dr. John, Bonnie Raitt, Taj Mahal en Pete Seeger.
​
Samen met de Italiaanse mondharmonica-virtuoos Fabrizio Poggi bracht hij in 2013 het album Juba Dance uit (met onder meer een gastbijdrage van The Blind Boys of Alabama). Het leverde Guy Davis een nominatie op voor ‘beste akoestische artiest’ en ‘beste akoestische plaat’ voor de 35e Blues Music Awards in de VS. Nadien volgde Kokomo Kidd, een album dat ook in Europa opnieuw uitstekend onthaald werd en waarop Guy Davis bewijst veel meer te zijn dan alleen een bluesman. Hij vermengt moeiteloos invloeden van country, americana en Europese singer-songwriters in zijn muziek.
​
Voor zijn album uit 2018 Sonny and Brownies Last Train (MC Records) werd hij al genomineerd voor een grammy. Verder bracht Guy onlangs ook nog een bijzondere EP uit met een side project Gumbo, Grits & Gravy maar nu heeft hij met zijn nieuwe album Be Ready When I Call You alweer een dikke Grammy nominatie te pakken. Dit album is een heel fraaie mix van blues, folk, gospel en soul en klinkt vrolijk en aangrijpend tegelijk. Hij kan dan ook niet wachten om de songs spoedig weer op de internationale podia te brengen.